Cohesión social, pobreza y desigualdadReino Unido
Supresión del límite de dos hijos del Universal Credit (2026)
Desde abril de 2017, el elemento por hijo del Universal Credit (y del Child Tax Credit hasta su cierre en 2025) solo se pagaba por dos hijos como máximo, salvo excepciones. Anunciada en el presupuesto del 26 de noviembre de 2025, la ley Universal Credit (Removal of Two Child Limit) Act 2026 suprime este límite para los periodos de evaluación que comienzan a partir del 6 de abril de 2026. En abril de 2026, 478.120 hogares con 1,7 millones de niños no percibían el elemento por al menos un hijo. La OBR cifra el coste en 3.000 millones de libras en 2029-2030; el gobierno prevé 450.000 niños pobres menos en 2029-2030.
Actualización: 5 de noviembre de 2026
Ficha de identidad
Texto de referencia
Universal Credit (Removal of Two Child Limit) Act 2026 (ley que suprime el límite de dos hijos del Universal Credit)[1]
N.º 2026 c. 13 · 18 de marzo de 2026
Leer el texto ↗Impulsores
- Rachel Reeves[8]Canciller del Tesoro (ministra de Hacienda) — anuncio en el presupuesto del 26 de noviembre de 2025 · 2025 · Impulsor
- Pat McFadden[13]Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones (ministro) · 2026 · Aplicación
- Dame Diana Johnson[12][13]Ministra de Empleo, Ministerio de Trabajo y Pensiones (DWP) · 2026 · Aplicación
Aplicación
- Department for Work and Pensions — Ministerio de Trabajo y Pensiones (Gran Bretaña)
- Department for Communities (Irlanda del Norte)
Objetivo declarado
Reducir la pobreza infantil: según el gobierno, suprimir el límite es la vía más rápida y más eficaz en relación con su coste para reducir la pobreza infantil durante la legislatura; debe sacar a 450.000 niños de la pobreza relativa (después de costes de vivienda) el último año de la legislatura (2029-2030), unos 550.000 con las demás medidas de la estrategia.[7][11][10]
según el gobierno británico (presupuesto de 2025, estrategia contra la pobreza infantil)
Niños menos bajo el umbral de pobreza relativa (después de costes de vivienda)
450.000
2029-2030 · según el DWP (microsimulación estática, coherente con las previsiones de la OBR de noviembre de 2025)[10][7]
Estimación para el Reino Unido, frente a un escenario de referencia que mantiene el límite; no recoge efectos de comportamiento.
Medidas principales
- Deroga el artículo 10(1A) de la ley Welfare Reform Act 2012: el elemento por hijo del Universal Credit vuelve a pagarse por cada hijo, a partir de los periodos de evaluación que comienzan el 6 de abril de 2026.[1][2]
- Pone fin al régimen de excepciones (partos múltiples, adopción, cuidado no parental, concepción no consentida) y a la ordenación de los hijos por fecha de nacimiento, que dejan de tener objeto.[1][2][11]
- Aplica el mismo cambio en Irlanda del Norte (artículo 2), donde la seguridad social es competencia transferida, y suprime por reglamento las reglas de los dos hijos del subsidio de vivienda (Housing Benefit).[1][3]
- Mantiene la cuantía incrementada del elemento por hijo solo para un primer hijo nacido antes del 6 de abril de 2017; la cuantía 2025-2026 era de 292,81 libras al mes para la mayoría de los hijos.[2]
- Coste estimado por la OBR en 2.300 millones de libras en 2026-2027 y 3.000 millones en 2029-2030 (Gran Bretaña), de ellos 300 millones por unas 25.000 familias adicionales que se espera soliciten la prestación; el gobierno afirma financiarlo con otras medidas del presupuesto (beneficios fiscales Motability, fraude y error).[9][7]
En datos
Abril de 2018 – abril de 2026
| Mes | Hogares afectados (tercer hijo o siguiente nacido a partir del 6 de abril de 2017) | Hogares sin el elemento por al menos un hijo |
|---|---|---|
| Abril de 2018 | 72.030 | 71.320 |
| Abril de 2019 | 162.090 | 157.540 |
| Abril de 2020 | 250.590 | 243.200 |
| Abril de 2021 | 317.360 | 307.700 |
| Abril de 2022 | 372.180 | 360.490 |
| Abril de 2023 | 423.840 | 409.930 |
| Abril de 2024 | 458.430 | 442.690 |
| Abril de 2025 | 480.290 | 463.030 |
| Abril de 2026 | 495.990 | 478.120 |
Escala a partir de 0 · Hogares con Universal Credit y Child Tax Credit, Gran Bretaña (solo Universal Credit desde abril de 2025). Abril de 2026 = último mes completo de aplicación del límite.
2026-2027 a 2030-2031 (proyección)
| Ejercicio presupuestario | Niños que salen de la pobreza relativa frente al escenario de referencia |
|---|---|
| 2026-2027 | 300.000 |
| 2027-2028 | 350.000 |
| 2028-2029 | 450.000 |
| 2029-2030 | 450.000 |
| 2030-2031 | 450.000 |
Escala a partir de 0 · Proyección del DWP (modelo de microsimulación), Reino Unido, redondeada a 50.000; no es una previsión de la pobreza infantil total.
Cifras clave
Hogares sin el elemento por hijo por al menos un hijo
478.120
Abril de 2026 · Observado
estadísticas oficiales del DWP, Universal Credit, Gran Bretaña[14]
En estos hogares vivían 1.695.400 niños; 436.780 de estos hogares debían ver aumentar su prestación tras la supresión.
Niños en pobreza relativa a causa del límite
300.000
2025-2026 · Estimación
según el DWP (pobreza relativa después de costes de vivienda)[10]
Unos 100 niños al día desde abril de 2017, según el DWP.
Familias que ganan con la supresión
560.000
2029-2030 · Proyección
según la OBR (Gran Bretaña)[9]
Ganancia media de 5.310 libras al año por familia; coste total de 3.000 millones de libras en 2029-2030.
Niños en pobreza relativa después de costes de vivienda (Reino Unido)
27 %
2024-2025 · Observado
DWP, Households Below Average Income, recogido en el informe de referencia de la estrategia[16]
4,0 millones de niños, antes de la entrada en vigor de la supresión: punto de referencia para evaluar la estrategia.
Cronología
El presupuesto de verano de 2015 anuncia el límite de dos hijos[6]
La ayuda mediante créditos fiscales se limitará a dos hijos para los niños nacidos después de abril de 2017, y la misma regla se aplicará a las nuevas solicitudes de Universal Credit; los partos múltiples quedan protegidos.
Cierre del Child Tax Credit: el límite solo afecta ya al Universal Credit[14]
Publicación de la estrategia contra la pobreza infantil[11]
La estrategia convierte la supresión del límite en su primera medida y anuncia el fin del régimen de excepciones, incluida la excepción por concepción no consentida.
- En debate
Presentación del proyecto de ley en la Cámara de los Comunes[2]
Comunes: comisión plenaria y últimas etapas[2]
Cámara de los Lores: segunda lectura y últimas etapas[2]
Reglamento de modificaciones consecuentes (S.I. 2026/316)[3]
Suprime las reglas de los dos hijos del subsidio de vivienda (Housing Benefit) y las disposiciones transitorias vinculadas, en vigor el 6 de abril de 2026.
Últimas estadísticas del DWP sobre el límite (abril de 2026)[14]
Última edición de la serie: describe el último mes completo de aplicación del límite.
Informe de seguimiento de referencia de la estrategia contra la pobreza infantil[16]
Términos del debate
Citoyen no toma posición: los argumentos se recogen tal como los formulan sus autores.
Según sus defensores
- El gobierno sostiene que el límite ha sido el principal factor de la pobreza infantil y que suprimirlo es la vía más rápida y más eficaz en relación con su coste para reducirla durante la legislatura: 450.000 niños pobres menos en 2029-2030, según el DWP.[7][13][10]
- Según la estrategia contra la pobreza infantil, casi seis de cada diez hogares afectados trabajan y muchos tuvieron a sus hijos mucho antes de solicitar el Universal Credit: el límite golpeaba a familias con empleo en dificultades, no solo a familias sin empleo.[11]
- El gobierno destaca también el fin del régimen de excepciones: ninguna madre tendrá que volver a demostrar que su hijo fue concebido por violación o coacción para recibir ayuda.[11]
- Las organizaciones de infancia citadas por el DWP (UNICEF UK, Save the Children UK, Child Poverty Action Group, Gingerbread, The Children’s Society) celebraron la supresión; para UNICEF UK es « una de las acciones más potentes » que puede adoptar el Reino Unido para sacar a los niños de la pobreza.[13]
Según sus detractores
- La justificación del gobierno conservador en 2015 (presupuesto de verano, George Osborne) era la equidad: las familias que reciben créditos fiscales deberían afrontar las mismas decisiones financieras sobre tener hijos que las que viven solo de su trabajo.[6]
- El límite se introdujo como un ahorro para hacer los créditos fiscales « más asequibles » (1.400 millones de libras al año previstos en 2020-2021 según el presupuesto de 2015). Su supresión cuesta 3.000 millones de libras en 2029-2030 según la OBR, cuando, señala la OBR, el presupuesto lleva la presión fiscal a un máximo histórico del 38 % del PIB en 2030-2031.[6][9]
- La OBR prevé que la prestación más generosa lleve a unas 25.000 familias con derecho adicionales a solicitar el Universal Credit, lo que añade 300 millones de libras al coste en 2029-2030.[9]
Indicadores a seguir
- Niños en pobreza relativa después de costes de vivienda (indicador principal de la estrategia) · DWP — Households Below Average Incomeaún sin ficha Citoyen
- Niños en pobreza material profunda · DWPaún sin ficha Citoyen
- Tasa de pobreza infantil · Eurostat / OCDEaún sin ficha Citoyen
- Hogares con Universal Credit con tres o más hijos · DWP — Stat-Xploreaún sin ficha Citoyen
Fuentes
- [1]Universal Credit (Removal of Two Child Limit) Act 2026 (2026 c. 13) — legislation.gov.uk (The National Archives), 18 de marzo de 2026
- [2]Universal Credit (Removal of Two Child Limit) Act 2026 — Explanatory Notes (c. 13-EN), incl. Annex B (Hansard references) — Department for Work and Pensions / legislation.gov.uk, marzo de 2026
- [3]The Social Security (Removal of Two Child Limit) (Consequential Amendments) Regulations 2026 (S.I. 2026/316) — legislation.gov.uk (The National Archives), 19 de marzo de 2026
- [4]Welfare Reform and Work Act 2016 (2016 c. 7), section 14 — Changes to child element of universal credit (as enacted) — legislation.gov.uk (The National Archives), 16 de marzo de 2016
- [5]Welfare Reform and Work Act 2016 — Explanatory Notes — legislation.gov.uk (The National Archives), 2016
- [6]Summer Budget 2015 (HC 264) — HM Treasury, 8 de julio de 2015
- [7]Budget 2025 — Strong foundations, secure future (HC 1492) — HM Treasury, 26 de noviembre de 2025
- [8]Budget 2025 speech, as delivered by Chancellor Rachel Reeves — HM Treasury, 26 de noviembre de 2025
- [9]Economic and fiscal outlook — November 2025 (CP 1439), §3.19-3.20 and Table 3.2 — Office for Budget Responsibility, noviembre de 2025
- [10]Removing the two-child limit on Universal Credit: Impact on low income poverty levels in the United Kingdom — Department for Work and Pensions, 26 de noviembre de 2025
- [11]Our Children, Our Future: Tackling Child Poverty (Child Poverty Strategy) — Cabinet Office, 5 de diciembre de 2025
- [12]£1 billion resilience fund and next step towards removal of two-child limit provide safety net for families — Department for Work and Pensions, 3 de febrero de 2026
- [13]Two-child limit scrapped as historic Bill to lift 450,000 children out of poverty becomes law — Department for Work and Pensions, 19 de marzo de 2026
- [14]Universal Credit claimants statistics on the two child limit policy, April 2026 (Official Statistics, final release) — Department for Work and Pensions, 8 de julio de 2026
- [15]Data tables: Universal Credit claimants statistics on the two child limit policy, April 2026 (Table 15: totals by year, April 2018 to April 2026) — Department for Work and Pensions, 8 de julio de 2026
- [16]Our Children, Our Future: Tackling Child Poverty — Monitoring and Evaluation baseline report — Department for Work and Pensions, 9 de julio de 2026