El país de inmigración asumido por excelencia, con la mayor proporción de población nacida en el extranjero del G7 — pero, tras el récord de 2022-2024, el endurecimiento de las admisiones ha llevado el crecimiento demográfico a su nivel más bajo desde la Segunda Guerra Mundial.

La mayor proporción de inmigrantes del G7. En el censo de 2021, alrededor del 23 % de la población había nacido en el extranjero (Statistics Canada), la proporción más alta del G7 y la mayor desde la Confederación. El censo de mayo de 2026, cuyos primeros resultados se esperan en 2027, actualizará esta cifra. La inmigración sigue siendo un pilar asumido de la estrategia demográfica y económica del país.

Un sistema económico selectivo. Canadá selecciona una gran parte de sus inmigrantes permanentes mediante un sistema de puntos («Express Entry») que prioriza las competencias, el idioma y la empleabilidad — un modelo a menudo citado como referencia. Los programas provinciales y la reagrupación familiar completan esta base.

Del récord al frenazo. En 2022-2024, el crecimiento demográfico alcanzó niveles récord, impulsado sobre todo por los residentes no permanentes (estudiantes internacionales, trabajadores temporales, solicitantes de asilo). Su número culminó en casi 3 millones el 1 de octubre de 2024, es decir el 7,2 % de la población (cifras revisadas al alza por Statistics Canada en septiembre de 2026).

Un crecimiento mínimo. Según Statistics Canada (23 de septiembre de 2026), la población alcanzaba 41 798 407 habitantes el 1 de julio de 2026, es decir +189 425 (+0,5 %) en un año, el crecimiento más débil desde la Segunda Guerra Mundial. Los residentes no permanentes eran 2,78 millones (6,7 % de la población), 154 614 menos que un año antes, sobre todo por el descenso de los estudiantes internacionales; parte de esta caída corresponde a pasos al estatus de residente permanente, no a salidas. El país acogió a 368 224 inmigrantes permanentes en 2025-2026, cuarto descenso anual consecutivo.

Un asilo endurecido. La ley C-12 de refuerzo de las fronteras, sancionada el 26 de marzo de 2026, declara inadmisibles las solicitudes de asilo presentadas más de un año después de la llegada, así como las presentadas más de 14 días después de una entrada irregular por la frontera terrestre, con efecto retroactivo al 3 de junio de 2025. Las solicitudes ya caían con fuerza (unas 108 000 en 2025 frente a 190 000 en 2024 según los datos citados); IRCC propuso en junio de 2026 nuevos reglamentos para acelerar las decisiones. El Consejo Canadiense para los Refugiados ve en ello un debilitamiento fundamental de la protección; la Asociación del Colegio de Abogados de Canadá teme un aumento de los litigios.

Una integración en general exitosa. La integración económica de los inmigrantes seleccionados es buena en comparación internacional, aunque el reconocimiento de títulos, el empleo de los recién llegados y el acceso a la vivienda y a la atención sanitaria (el 31 % de los inmigrantes recientes sin proveedor de atención habitual en 2024) siguen siendo retos.

El plan 2027-2029: estabilización. Presentado el 5 de noviembre de 2026 junto con el presupuesto federal, el plan de niveles de inmigración 2027-2029 mantiene en 380 000 al año el objetivo de residentes permanentes, con una mayor parte para la inmigración económica, y reduce ligeramente las nuevas llegadas temporales (unas 370 000 al año según las primeras informaciones, frente a las 385 000 previstas para 2026). Prevé también conceder la residencia permanente a más residentes temporales ya presentes, en la línea de las medidas puntuales del plan anterior (hasta 33 000 titulares de permisos de trabajo).

Llevar a los temporales por debajo del 5 %. El objetivo del gobierno es reducir los residentes no permanentes por debajo del 5 % de la población antes de finales de 2027, frente al 6,7 % del 1 de julio de 2026. Los nuevos permisos de estudio están limitados (155 000 en 2026, 150 000 previstos para 2027 y 2028), con un impacto directo en los colleges y universidades (véase la categoría Educación).

Un efecto sobre la economía. Un crecimiento demográfico casi nulo alivia la presión sobre la vivienda y los alquileres (véase la categoría Vivienda), pero frena el crecimiento del PIB y de la población activa; algunos economistas estiman que los nuevos objetivos pesarán sobre el crecimiento, mientras que el gobierno destaca una mejor capacidad de absorción.

Aceptabilidad social. El apoyo de la opinión pública a la inmigración, tradicionalmente alto en Canadá, se ha erosionado con las tensiones en la vivienda y los servicios; el endurecimiento busca también restaurarlo.

Las preguntas abiertas. Tres retos estructurarán el periodo: (1) calibrar la inmigración entre demografía y capacidad de absorción; (2) gestionar la transición de los residentes temporales hacia el estatus permanente o la salida; (3) conciliar eficacia y garantías en el nuevo régimen de asilo.

Situado en su entorno, Canadá sigue siendo el país de inmigración más asumido del G7, con un modelo selectivo, pero que ha alcanzado los límites de la absorción y ha endurecido sus flujos.

Tres lecciones. (1) La mayor proporción del G7. Con ≈ 23 %, la proporción de población nacida en el extranjero supera a Alemania (≈ 19 %), el Reino Unido (≈ 15 %), Estados Unidos (≈ 14-15 %) y Francia (≈ 13 %).

(2) Un modelo selectivo. El sistema de puntos canadiense, que prioriza la inmigración económica, se distingue de perfiles más familiares (Francia, Estados Unidos) o marcados por el asilo (Alemania).

(3) Un endurecimiento compartido. Como el Reino Unido y Estados Unidos, Canadá ha reducido con fuerza sus flujos desde 2024; pero lo hace manteniendo objetivos permanentes elevados, centrados en la selección económica, en lugar de reducir la inmigración en su conjunto.