El desempleo volvió a subir al 8,3 % en el segundo trimestre de 2026, su nivel más alto desde 2020, y el empleo asalariado retrocede ligeramente — el mercado laboral encaja el estancamiento, con los jóvenes en primera línea, mientras el empleo de los mayores sigue avanzando.

Un desempleo de vuelta a su máximo desde 2020. La tasa de paro según la OIT se sitúa en el 8,3 % en el segundo trimestre de 2026 (INSEE, 7 de agosto de 2026), 0,2 puntos más en el trimestre y 0,7 puntos más en un año — su nivel más alto desde el otoño de 2020. Rondaba el 7,3 % a finales de 2024, luego el 7,7 % en el tercer trimestre de 2025 y el 8,1 % en el primero de 2026. Desde 2026, el ámbito de la encuesta incluye Mayotte, lo que eleva la tasa en 0,06 puntos. El dato del tercer trimestre aún no se había publicado a la fecha de esta nota.

Un empleo que flaquea. La tasa de empleo de 15 a 64 años baja al 69,0 % en el T2 de 2026 (−0,3 puntos en el trimestre, −0,5 en un año), y la tasa de actividad al 75,4 % (INSEE). El empleo asalariado perdió unos 23.500 puestos en el segundo trimestre (−0,1 %); según la estimación rápida del 30 de octubre, el empleo asalariado privado volvió a caer un 0,1 % en el tercer trimestre (−0,3 % en un año), con un repunte del trabajo temporal (+1,3 %) pero con la formación en alternancia y la construcción lastrando el balance.

Los jóvenes, primeras víctimas del giro. El paro de los 15-24 años alcanza el 21,6 % en el T2 de 2026, 2,5 puntos más en un año (INSEE). La transición de la escuela al empleo, ya más accidentada que en los vecinos del norte, sufre la ralentización de las contrataciones y el retroceso de la alternancia, que el INSEE identifica como un freno al empleo asalariado desde la reducción de las ayudas a la contratación de aprendices. Este contexto alimenta la movilización de estudiantes de secundaria y universitarios del otoño (véase categoría Cohesión social).

Los mayores, única tendencia positiva. La tasa de empleo de los 55-64 años alcanzó el 62,1 % en el cuarto trimestre de 2025, su nivel más alto desde 1975 (INSEE), por el retraso progresivo de la edad de jubilación. Sigue, sin embargo, por debajo de la media de la Unión Europea (66 % en 2025, Eurostat), y la brecha se concentra en los 60-64 años.

Calidad del empleo. La parte del tiempo parcial ronda el 17-18 % (INSEE), mayoritariamente femenino y en parte no deseado. Las dificultades de contratación documentadas por la DARES (sanidad, cuidados, construcción, hostelería) persisten en algunos oficios pese al aumento del paro — señal de un desajuste entre ofertas y competencias más que de una escasez general.

El objetivo de pleno empleo se aleja. La meta de un paro en torno al 5 % estructuraba la política de empleo desde 2022 (France Travail, reforma del RSA, seguro de desempleo). Con una actividad paralizada en 2026 (véase categoría Economía), el desempleo evoluciona ahora en sentido contrario; esa meta sigue siendo un horizonte declarado, no un dato realizado.

Seguro de desempleo: una reforma surgida del diálogo social. Tras retirar en enero de 2026 la carta de encuadre heredada del gobierno Bayrou, Sébastien Lecornu hizo aprobar el 2 de junio de 2026 una ley que traspone el acuerdo de los interlocutores sociales: la duración máxima de la prestación tras una ruptura convencional pasa de 18 a 15 meses para los menores de 55 años a partir de septiembre de 2026. El gobierno espera 15.000 reincorporaciones al empleo adicionales; Force ouvrière se opone a cualquier nueva reforma.

Pensiones: la reforma de 2023, suspendida. La ley de financiación de la Seguridad Social para 2026 congeló la edad legal en 62 años y 9 meses y el periodo de cotización en 170 trimestres hasta el 1 de enero de 2028. El efecto de esta pausa sobre el empleo de los 60-64 años, principal palanca para alcanzar a los países vecinos, deberá seguirse en las series del INSEE y la DARES; el tema volverá en la campaña presidencial de 2027.

Jóvenes, formación y presupuesto 2027. El fuerte aumento del aprendizaje (más de un millón de aprendices) contribuyó a reducir el paro juvenil hasta 2023; la reducción de las ayudas, decidida por motivos presupuestarios, frena ahora esa dinámica. El proyecto de presupuesto 2027, debatido en plena movilización juvenil, prevé ahorros en varios dispositivos; el 1 de octubre el gobierno renunció a cobrar la matrícula de los BTS y de las clases preparatorias.

Las preguntas abiertas. Tres disyuntivas marcarán el periodo: (1) contener la subida del paro en una coyuntura estancada; (2) elevar el empleo de los jóvenes y de los 60-64 años, donde se concentra la brecha con los países más eficaces; (3) conciliar los ahorros presupuestarios (aprendizaje, seguro de desempleo) con el apoyo a la inserción.

Situada en su entorno, Francia aparece como un mercado laboral que ha perdido parte de sus avances recientes: la brecha de desempleo con sus vecinos, que se había reducido durante la década, vuelve a ampliarse en 2026.

Tres enseñanzas. (1) Desempleo: el más alto del grupo. Con un 8,3 % en el T2 de 2026, Francia está claramente por encima de Alemania (4,1 % en septiembre de 2026, según la OIT), del Reino Unido (4,7 % en junio-agosto de 2026), de Italia (6,3 % en septiembre de 2026) y de la media de la UE (6,2 %).

(2) Tasa de empleo: por debajo de la media de la UE. La tasa de empleo de 20 a 64 años de la UE alcanzó un récord del 76,1 % en 2025; Francia sigue por debajo y muy lejos de Alemania. La diferencia se debe sobre todo a los mayores y a los jóvenes.

(3) Jóvenes: un punto débil que se agrava. Con un paro de los 15-24 años del 21,6 %, Francia supera ya a Italia (19,9 % en septiembre de 2026) y sigue muy por encima de la media de la UE (15,5 %) y de Alemania. La transición de la escuela al empleo sigue siendo la principal palanca de convergencia.