Mercado laboral — Francia · Síntesis

Un paro cerca de sus mínimos en cuarenta años. La tasa de paro según la definición de la OIT se sitúa en torno al 7,3 % a finales de 2024 (INSEE, encuesta de Empleo), tras haber pasado por debajo del 7 % en 2023 — un suelo inédito desde principios de los años 1980 (salvo el mínimo de 2008). El reflujo es claro desde el pico de 2015 (>10 %), impulsado por las reformas del mercado laboral, la formación dual y la recuperación pos-Covid. El nivel, no obstante, sigue siendo superior al de Alemania y el Reino Unido.

Una tasa de empleo en su máximo histórico. La tasa de empleo de los 15-64 años alcanza alrededor del 68,5 % en 2024 (INSEE), su nivel más alto desde que existe la serie. La progresión es continua desde mediados de la década de 2010 y se debe tanto a la coyuntura como al auge de la formación dual y a las reformas (seguro de desempleo, pensiones). La tasa de actividad (población activa en relación con la población en edad de trabajar) sigue la misma pendiente ascendente, en torno al 74-75 %.

Los dos puntos débiles: jóvenes y séniores. El paro de los 15-24 años sigue siendo elevado, en torno al 19 % en 2024 (INSEE), reflejo de una transición de la escuela al empleo más accidentada que entre los vecinos del Norte — la formación dual lo ha reducido sin alinearlo. En el otro extremo, la tasa de empleo de los 55-64 años (~58-59 %, DARES/Eurostat) sigue netamente por debajo de la media europea: es uno de los retos explícitos de la reforma de las pensiones de 2023 y de las políticas «séniores».

Demandantes de empleo y tensiones de contratación coexisten. France Travail contabiliza varios millones de inscritos (categorías A, B, C), con una bajada de la categoría A en el periodo reciente. Al mismo tiempo, la DARES y las encuestas de necesidades de mano de obra documentan tensiones de contratación persistentes en la sanidad, la construcción, la hostelería-restauración, la industria y las profesiones del cuidado — una paradoja de un mercado a la vez todavía marcado por el paro y enfrentado a escaseces sectoriales.

Calidad del empleo: tiempo parcial y formas atípicas. La proporción del tiempo parcial se sitúa en torno al 17-18 % (INSEE), mayoritariamente femenino, una fracción de él involuntario. El recurso a los contratos temporales y al trabajo de empresas de trabajo temporal, la proporción de «contratos cortos» y la segmentación del mercado siguen siendo temas de análisis de la DARES, al igual que la evolución de los salarios reales tras el episodio inflacionista (cf. categoría Precios).

El rumbo del pleno empleo, objetivo declarado. La meta de una tasa de paro en torno al 5 % («pleno empleo») estructura la política de empleo: transformación de Pôle emploi en France Travail (2024), condicionalidad reforzada del RSA con acompañamiento, reforma del seguro de desempleo. Alcanzar este objetivo supone un crecimiento suficiente (cf. categoría Economía) y sigue siendo, por ahora, un horizonte y no un dato realizado.

El empleo de los séniores, prueba de la reforma de las pensiones. El retraso de la edad legal (de 62 a 64 años, ley de 2023) solo producirá el efecto esperado sobre la tasa de empleo de los séniores si la empleabilidad al final de la carrera progresa. Los debates — índice séniores, prevención del desgaste, compatibilización empleo-jubilación, negociación sobre las transiciones — versan precisamente sobre este punto; los primeros efectos se leerán progresivamente en las series DARES/INSEE.

Formación dual y formación, palancas de la transición de los jóvenes. El fuerte auge de la formación dual (más de un millón de aprendices) ha contribuido a la bajada del paro juvenil; su sostenibilidad presupuestaria y su focalización son objeto de debate (cf. categoría Educación). La formación profesional (CPF, Plan de Inversión en Competencias) sigue siendo el instrumento central para responder a las tensiones de contratación y a las reconversiones ligadas a las transiciones ecológica y digital.

Transiciones ecológica y digital: recomposición de las profesiones. France Stratégie y la DARES anticipan una recomposición de las necesidades de competencias (profesiones verdes, cuidado, industria descarbonizada) y tensiones demográficas ligadas a las jubilaciones de los baby-boomers. La adecuación entre formación y empleo se convierte en un reto de potencial de crecimiento tanto como de inserción.

Las preguntas abiertas. Tres disyuntivas estructurarán el periodo: (1) acercarse al pleno empleo sin degradar la calidad del empleo; (2) elevar el empleo de los séniores y de los jóvenes, donde se concentra la brecha con los países más eficientes; (3) reducir las tensiones de contratación mediante la formación, la movilidad y el atractivo de las profesiones con escasez.

Situada en su entorno, Francia aparece como un mercado laboral en clara mejora pero todavía rezagado respecto a los más eficientes: su paro ha bajado con fuerza, su tasa de empleo está en su máximo, pero la brecha con Alemania y los países nórdicos persiste, sobre todo en las edades extremas.

Tres enseñanzas. (1) Paro: todavía por encima de los mejores. Con un ~7,3 % en 2024, Francia se mantiene por encima de Alemania (~3,4 %), del Reino Unido (~4,4 %) y de la media de la UE (~6 %), a un nivel cercano al de Italia (~6,5-7 %). La brecha se ha reducido a lo largo de la década pero no se ha cerrado.

(2) Tasa de empleo: récord nacional, por debajo de la media de la UE. La tasa de empleo francesa, aunque en su máximo histórico, sigue siendo inferior a la media europea y muy lejos de Alemania. La diferencia se debe casi enteramente a los séniores (55-64 años) y a los jóvenes, allí donde Francia se descuelga más.

(3) Jóvenes: un punto débil estructural. Con un paro de los 15-24 años cercano al 19 %, Francia se sitúa cerca de Italia y muy por encima de Alemania (~6-7 %) y de la media de la UE (~14-15 %). La transición de la escuela al empleo — calidad de la orientación, formación dual, primer empleo — sigue siendo la principal palanca de alineamiento.