Uno de los mejores sistemas del mundo en PISA y la tasa más alta de titulados superiores entre los jóvenes, pero a costa de una presión escolar extrema, un gasto privado colosal y un vínculo con la crisis de la natalidad.

Entre los mejores del mundo en PISA. El informe PISA 2022 (OCDE) sitúa a Corea del Sur entre los mejores países del mundo, con alrededor de 527 puntos en matemáticas, muy por delante de la media de la OCDE y de los grandes países occidentales.

La mayor tasa de titulados superiores entre los jóvenes. Corea del Sur tiene la mayor tasa de titulados superiores entre los adultos jóvenes (25-34 años) del mundo (alrededor del 70 %, OCDE) — una inversión educativa masiva al servicio de la recuperación y la economía del conocimiento.

Una presión escolar extrema. El sistema está marcado por una presión extrema, que culmina con el suneung (examen nacional de acceso a la universidad), un día de movilización nacional. La competencia por las universidades de élite («SKY») y el bienestar de los alumnos son temas importantes.

Un gasto privado colosal (hagwon). Las familias gastan sumas considerables en academias privadas nocturnas («hagwon») y clases particulares — uno de los gastos privados de educación más elevados del mundo. Este coste es citado entre los factores de la natalidad más baja del mundo (véase la categoría Economía).

Un gasto público moderado. El gasto público en educación es del orden del 4,5 % del PIB, pero el gasto total (público + privado) es mucho más alto por el peso del sector privado.

Reducir la presión y el coste privado. Reducir la presión escolar y el coste de los hagwon es un reto de bienestar y de natalidad; las políticas de regulación del apoyo privado son objeto de debate.

Demografía escolar. La caída de la natalidad (véase la categoría Economía) reduce fuertemente el número de alumnos y estudiantes, planteando desafíos a las escuelas y universidades (cierres, especialmente en regiones).

Igualdad de acceso. Reducir las desigualdades derivadas del coste del apoyo privado, que favorece a las familias adineradas, es un reto de equidad.

Competencias e innovación. Adaptar un sistema reconocido por su rendimiento pero centrado en el examen a las competencias creativas y la innovación es un debate, en una economía de vanguardia.

Las preguntas abiertas. Tres disyuntivas estructurarán la década: (1) reducir la presión y el coste privado; (2) gestionar la caída demográfica escolar; (3) desarrollar las competencias creativas.

Situada en su entorno, Corea del Sur es un sistema entre los más eficaces del mundo, a costa de una presión y un gasto privado extremos.

Tres enseñanzas. (1) PISA: a la cabeza. Con ≈ 527 en matemáticas, Corea del Sur supera a Francia (≈ 474), Alemania (≈ 475) y Estados Unidos (≈ 465), a un nivel cercano al de Japón (≈ 536).

(2) Titulados: récord entre los jóvenes. La tasa de titulados superiores de los adultos jóvenes surcoreanos es la más alta del mundo.

(3) Un modelo del este asiático llevado al extremo. Como Japón, Corea del Sur combina alto rendimiento y presión intensa, en un grado particularmente marcado — con un vínculo documentado con la crisis de la natalidad.