Enfermedades del corazón y diabetes encabezan las causas de muerte, el gasto público en salud está entre los más bajos de la OCDE y el gasto de bolsillo llega al 41 %, una epidemia de sarampión amenaza el estatus de eliminación — y una reforma de unificación (IMSS-Bienestar, Servicio Universal de Salud) sigue en construcción.

Una mortalidad dominada por las enfermedades crónicas. El INEGI registró, de manera preliminar, 762.494 defunciones en 2025 (tasa bruta de 584 por cada 100.000 habitantes, frente a 630 en 2024). Las enfermedades del corazón, la diabetes y los tumores malignos siguen siendo las tres primeras causas, seguidas de las enfermedades del hígado y los accidentes; el 10,2 % de las muertes se debe a causas externas (accidentes, homicidios, suicidios). La diabetes, ligada a una de las prevalencias de obesidad más altas de la OCDE, sigue siendo el rasgo distintivo del perfil sanitario mexicano.

Una esperanza de vida rezagada. La esperanza de vida al nacer alcanza 75,3 años en 2024 (Banco Mundial), de nuevo por encima de su nivel previo a la Covid, pero inferior a la de Brasil (76,0), Estados Unidos (78,9) y Francia (83,0). Sigue frenada por las enfermedades crónicas y por la violencia, que pesa sobre la mortalidad de los hombres jóvenes (véase la categoría Seguridad).

Un financiamiento público muy bajo. El gasto corriente en salud representa el 5,5 % del PIB en 2023, de los cuales solo 2,7 puntos son gasto público (OMS, Banco Mundial) — uno de los niveles más bajos de la OCDE. Consecuencia directa: el gasto de bolsillo de los hogares alcanza el 41,2 % del gasto corriente, frente al 9 % en Francia y el 11 % en Estados Unidos, fuente de gastos catastróficos y de un recurso masivo a los consultorios adyacentes a farmacias.

Un sistema fragmentado en proceso de unificación. Coexisten el IMSS (asalariados formales), el ISSSTE (servidores públicos), los regímenes de Pemex y de las fuerzas armadas, y el IMSS-Bienestar para la población sin seguridad social. Tras el Seguro Popular y luego el INSABI, el gobierno de Claudia Sheinbaum apuesta por el IMSS-Bienestar y por un Servicio Universal de Salud: una credencial única y un expediente electrónico, desplegados desde la primavera de 2026 empezando por los mayores de 85 años, deben permitir atenderse en cualquier institución pública.

Medicamentos: cifras en disputa. Las autoridades presentaron a los diputados tasas de abasto de entre el 92 % y el 99 % según la institución, cifras que cuestionan asociaciones de pacientes y oposición. La compra consolidada de medicamentos para 2027-2028, a cargo de Birmex, acumula varios meses de retraso; en una licitación de junio de 2026 solo pudo asignarse una parte de las claves, según la prensa.

El regreso del sarampión. Iniciado en Chihuahua a principios de 2025, el mayor brote de las Américas superó los 20.000 casos confirmados (20.350 al 23 de octubre de 2026) y las 50 defunciones (al 6 de octubre), con una fuerte concentración en Jalisco en 2026. Según la OPS, la transmisión supera los doce meses, lo que expone a México a perder su estatus de país que eliminó la enfermedad, revisado por la comisión regional de verificación a mediados de noviembre de 2026. La caída de la cobertura de vacunación desde la pandemia está en el origen.

Un presupuesto 2027 al alza. El proyecto de presupuesto 2027, presentado en septiembre de 2026 y pendiente de votación en el Congreso, lleva la función salud a 1,136 billones de pesos, +10,6 % real según el CIEP. El IMSS-Bienestar recibiría 194.000 millones (+8,9 % real) y el gobierno anuncia unos 12.000 consultorios de atención primaria vinculados al Servicio Universal. Coparmex señala, sin embargo, que la partida de medicamentos y material médico del IMSS baja un 5,9 %, y el gasto público seguiría lejos del umbral del 6 % del PIB recomendado por la OPS.

Combatir la obesidad y la diabetes. La prevención se apoya en el etiquetado de advertencia, la prohibición de la comida chatarra en las escuelas (vigente desde marzo de 2025) y el aumento del impuesto a las bebidas azucaradas en 2026; su efecto sobre la prevalencia está por medirse.

Recuperar la vacunación. Contener el sarampión y elevar la cobertura de las vacunas infantiles se ha convertido en una prueba de capacidad del primer nivel de atención.

Reducir el gasto de bolsillo y las desigualdades. Disminuir el gasto directo de los hogares y mejorar el acceso en el Sur, las zonas rurales e indígenas siguen siendo retos de equidad.

Las preguntas abiertas. Tres retos estructurarán el periodo: (1) unificar y financiar de verdad el sistema; (2) garantizar el abasto de medicamentos; (3) frenar la diabetes y las enfermedades prevenibles por vacunación.

Situado en su entorno, México tiene un sistema subfinanciado y fragmentado y una crisis de obesidad entre las peores del mundo.

Tres lecciones. (1) Esperanza de vida: rezagada. Con 75,3 años (2024), México está ligeramente por debajo de Brasil (76,0), por debajo de Estados Unidos (78,9) y muy por debajo de Francia (83,0) y la UE (81,6).

(2) Un gasto a la mitad. Con el 5,5 % del PIB (2023), el gasto mexicano en salud equivale apenas a la mitad del de Francia o la UE y a un tercio del de Estados Unidos; la parte pública (2,7 puntos) es incluso inferior a la de Brasil (4,3).

(3) Un sistema fragmentado. A diferencia de Brasil (SUS universal) o de los países desarrollados, el sistema mexicano sigue segmentado por condición laboral — lo que la credencial única busca corregir sin fusionar las instituciones.