Confianza en las instituciones — Estados Unidos · Síntesis

La confianza en el gobierno federal en su punto más bajo. La proporción de estadounidenses que declaran confiar en el gobierno federal «la mayor parte del tiempo» ha caído a alrededor del 20 % (Pew Research), frente a más del 70 % en los años sesenta. Esta erosión a largo plazo es uno de los hechos mejor documentados de la vida política estadounidense.

Una polarización extrema. La confianza en las instituciones depende cada vez más de la afiliación partidista y del bando que ostenta el poder: los simpatizantes del partido en la Casa Blanca confían más, los de la oposición mucho menos, con diferencias abismales (Pew, Gallup). La polarización afectiva se ha convertido en el prisma dominante.

El Congreso en el fondo, las fuerzas armadas en lo alto. Las encuestas Gallup sobre la confianza en las instituciones sitúan al Congreso en el último puesto (a menudo en torno al 10-20 %), mientras que las fuerzas armadas, las pequeñas empresas y la policía conservan una confianza más alta. La confianza en el Tribunal Supremo ha retrocedido tras decisiones divisivas.

La desconfianza hacia los medios de comunicación. La confianza en los medios informativos es baja y fuertemente polarizada (Gallup), sobre un telón de fondo de fragmentación del espacio informativo, desconfianza partidista y preocupaciones por la desinformación y la IA generativa.

Una democracia bajo tensión. La confianza en la integridad de las elecciones se ha convertido ella misma en polarizada, y las encuestas (Pew) muestran una proporción significativa de estadounidenses preocupados por el futuro de la democracia — una señal de fragilidad del consenso democrático, que debe interpretarse como opinión y no como hecho.

Una desconfianza estructural y polarizada. Las series largas de Pew y Gallup muestran una desconfianza arraigada y cada vez más filtrada por la afiliación partidista. Invertir la tendencia exige actuar sobre la polarización, el rendimiento de las instituciones y la integridad percibida — un horizonte a largo plazo, no un dato medido.

Integridad electoral y democracia. La confianza en las elecciones y las instituciones democráticas es un tema central, sensible al contexto político y a los litigios. Su restauración condiciona la estabilidad del sistema.

Información y desinformación. La fragmentación mediática, las redes sociales y la IA generativa configuran un entorno informativo en el que la confianza es baja y polarizada. Es un factor cada vez más determinante de la confianza institucional.

Confianza y rendimiento del Estado. Como subraya la OCDE, la confianza está ligada a la fiabilidad, la integridad y la capacidad de respuesta percibidas de las instituciones. Las reformas del sector público tienen por tanto un efecto indirecto, aunque la polarización puede limitar su alcance.

Las preguntas abiertas. Tres asuntos estructurarán el período: (1) reducir la polarización que mina la confianza; (2) restaurar la confianza electoral y democrática; (3) preservar el entorno informativo frente a la desinformación.

Situados en su entorno, Estados Unidos presenta una desconfianza hacia el gobierno comparable a la de otras grandes democracias, pero con una polarización partidista particularmente intensa — siendo las comparaciones de niveles frágiles.

Advertencia de comparabilidad. Los niveles de confianza medidos dependen fuertemente de la formulación de las preguntas, la escala y el período de la encuesta. La OCDE (Trust in government) armoniza parcialmente, pero las diferencias entre países pueden reflejar diferencias metodológicas. Lo que mejor se compara son las tendencias en el tiempo.

Dos enseñanzas prudentes. (1) Confianza en el gobierno: baja. La confianza de los estadounidenses en su gobierno se sitúa en la franja baja de los países comparables, más cercana a Francia y el Reino Unido que a Alemania o Canadá, generalmente mejor posicionados.

(2) Una polarización singular. La especificidad estadounidense es menos el nivel medio de confianza que su grado de polarización partidista: la brecha de confianza entre simpatizantes y opositores del poder en ejercicio es de las más altas de las democracias estudiadas.