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Un tiers de chômeurs : anatomie du chômage sud-africain

Le chômage a été l’un des grands thèmes des élections locales du 4 novembre 2026, qui ont donné à l’ANC son plus faible score. Taux officiel, définition élargie, jeunes, femmes, comparaison avec le monde : ce que mesure l’enquête trimestrielle sur la population active depuis 2008.

Citoyen·Données arrêtées au 12 nov. 2026

Périmètre : Afrique du Sud, enquête trimestrielle sur la population active (QLFS) de Statistics South Africa, 2008 à la dernière publication ; comparaisons internationales d’après les estimations modélisées de l’OIT (Banque mondiale).

Ce dossier est mis à jour au moins une fois par trimestre avec les nouveaux chiffres. Suivez-le pour recevoir une notification à chaque mise à jour.

L'essentiel

Taux de chômage officiel33,7 %T3 2026, contre 31,9 % un an plus tôt
Chômage et main-d’œuvre potentielle (OIT)42,0 %T2 2026, soit 10,1 pt de plus que le chômage seul
Chômage des 15-24 ans59,9 %2025, contre 13,4 % dans le monde
Part des 15 ans et plus en emploi37,6 %2025, contre 58,1 % dans le monde
  • Un actif sur trois sans emploi. Le taux de chômage officiel atteint 33,7 % au T3 2026, contre 23,2 % au T1 2008, au début de l’enquête actuelle : 10,5 pt de plus.
  • Toujours près du sommet. Le taux a culminé à 35,3 % au T4 2021, après la pandémie ; il reste loin du plus bas de la série (21,5 % au T4 2008).
  • Une définition plus large ajoute 10,1 pt. En comptant aussi les personnes qui voudraient travailler sans chercher activement, l’OIT obtient 42,0 % au T2 2026, 10,1 pt de plus que le chômage au sens strict.
  • Les jeunes d’abord. Selon les estimations modélisées de l’OIT, 59,9 % des actifs de 15 à 24 ans sont au chômage en 2025, contre 13,4 % dans le monde.
  • Un écart unique parmi les grands pays. Le chômage sud-africain (32,4 % en 2025, estimation de l’OIT) est environ 7 fois la moyenne mondiale (4,8 %) et bien au-dessus de celle des pays à revenu intermédiaire supérieur (5,2 %).
Comment lire ces chiffres

Le taux officiel est celui de Statistics South Africa : la part des actifs de 15 à 64 ans qui n’ont pas travaillé, ont cherché un emploi au cours des quatre dernières semaines et pourraient commencer tout de suite. Stats SA publie aussi une définition élargie qui n’exige pas la recherche active ; cette série n’est pas accessible ici par une interface ouverte. Le dossier montre à la place l’indicateur de l’OIT le plus proche, le taux combiné de chômage et de main-d’œuvre potentielle (LU3), recalculé par l’OIT à partir des microdonnées de l’enquête, sur les 15 ans et plus. Sur les derniers trimestres, les taux recalculés par l’OIT sont inférieurs à ceux que publie Stats SA : comparer l’écart entre les deux courbes de l’OIT, pas leur niveau au taux officiel.

L’enquête trimestrielle (QLFS) a commencé en 2008 ; les séries officielles sont lues via le service de données de la Banque de réserve sud-africaine, qui les republie. Les comparaisons internationales utilisent les estimations modélisées de l’OIT diffusées par la Banque mondiale : elles harmonisent les définitions entre pays et diffèrent légèrement des chiffres nationaux. Le taux d’emploi rapporte les personnes en emploi à toute la population de 15 ans et plus.

1. Le taux officiel depuis 2008

Le chômage a augmenté par paliers depuis 2008. La chute du deuxième trimestre 2020 est un effet du confinement : beaucoup de personnes sans emploi ne pouvaient pas chercher de travail et sortaient de la population active.

Taux de chômage officiel, chaque trimestre

Part des actifs de 15 à 64 ans au chômage, définition officielle de Stats SA. Dernier point : T3 2026, 33,7 %.

Source :Statistics South Africa, via the South African Reserve Bank

Afficher les données du graphique
PériodeTaux officiel
T1 200823,2 %
T2 200822,6 %
T3 200822,8 %
T4 200821,5 %
T1 200923,0 %
T2 200923,2 %
T3 200924,5 %
T4 200924,1 %
T1 201025,1 %
T2 201025,1 %
T3 201025,4 %
T4 201023,9 %
T1 201124,8 %
T2 201125,6 %
T3 201125,0 %
T4 201123,8 %
T1 201225,0 %
T2 201224,8 %
T3 201225,2 %
T4 201224,5 %
T1 201325,0 %
T2 201325,3 %
T3 201324,5 %
T4 201324,1 %
T1 201425,2 %
T2 201425,5 %
T3 201425,4 %
T4 201424,3 %
T1 201526,4 %
T2 201525,0 %
T3 201525,5 %
T4 201524,5 %
T1 201626,7 %
T2 201626,6 %
T3 201627,1 %
T4 201626,5 %
T1 201727,7 %
T2 201727,7 %
T3 201727,7 %
T4 201726,7 %
T1 201826,7 %
T2 201827,2 %
T3 201827,5 %
T4 201827,1 %
T1 201927,6 %
T2 201929,0 %
T3 201929,1 %
T4 201929,1 %
T1 202030,1 %
T2 202023,3 %
T3 202030,8 %
T4 202032,5 %
T1 202132,6 %
T2 202134,4 %
T3 202134,9 %
T4 202135,3 %
T1 202234,5 %
T2 202233,9 %
T3 202232,9 %
T4 202232,7 %
T1 202332,9 %
T2 202332,6 %
T3 202331,9 %
T4 202332,1 %
T1 202432,9 %
T2 202433,5 %
T3 202432,1 %
T4 202431,9 %
T1 202532,9 %
T2 202533,2 %
T3 202531,9 %
T4 202531,4 %
T1 202632,7 %
T2 202633,6 %
T3 202633,7 %

Taux d’activité

Part des 15-64 ans en emploi ou au chômage. Dernier point : T3 2026, 59,9 %.

Source :Statistics South Africa, via the South African Reserve Bank

Afficher les données du graphique
PériodeTaux d’activité
T1 200859,6 %
T2 200859,5 %
T3 200859,2 %
T4 200858,8 %
T1 200959,1 %
T2 200957,9 %
T3 200956,4 %
T4 200956,5 %
T1 201056,2 %
T2 201056,1 %
T3 201055,4 %
T4 201055,0 %
T1 201155,5 %
T2 201155,9 %
T3 201155,9 %
T4 201155,6 %
T1 201256,1 %
T2 201255,9 %
T3 201256,8 %
T4 201255,9 %
T1 201356,2 %
T2 201356,6 %
T3 201357,1 %
T4 201357,1 %
T1 201457,2 %
T2 201457,3 %
T3 201457,1 %
T4 201456,8 %
T1 201558,6 %
T2 201558,1 %
T3 201558,8 %
T4 201558,5 %
T1 201658,7 %
T2 201657,9 %
T3 201659,1 %
T4 201659,2 %
T1 201760,5 %
T2 201759,9 %
T3 201759,9 %
T4 201758,8 %
T1 201859,3 %
T2 201859,1 %
T3 201859,5 %
T4 201859,4 %
T1 201958,8 %
T2 201959,8 %
T3 201959,9 %
T4 201959,8 %
T1 202060,3 %
T2 202047,3 %
T3 202054,2 %
T4 202056,6 %
T1 202156,4 %
T2 202157,5 %
T3 202155,2 %
T4 202156,3 %
T1 202256,9 %
T2 202258,6 %
T3 202258,3 %
T4 202258,5 %
T1 202359,4 %
T2 202359,6 %
T3 202360,2 %
T4 202360,0 %
T1 202460,7 %
T2 202460,6 %
T3 202460,2 %
T4 202460,3 %
T1 202560,0 %
T2 202560,2 %
T3 202559,7 %
T4 202559,3 %
T1 202659,0 %
T2 202659,6 %
T3 202659,9 %

2. Au-delà du chômage au sens strict

Une partie des personnes sans emploi ne cherche plus activement, faute d’offres ou de moyens pour se déplacer. Les compter change nettement le niveau, pas la tendance.

Chômage et main-d’œuvre potentielle (OIT)

OIT, d’après les microdonnées de l’enquête QLFS, 15 ans et plus. Au T2 2026, l’écart est de 10,1 pt.

  • Chômage (OIT)
  • Chômage et main-d’œuvre potentielle

Source :International Labour Organization (ILOSTAT)

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PériodeChômage et main-d’œuvre potentielleChômage (OIT)
T1 200830,7 %23,1 %
T2 200829,4 %22,5 %
T3 200829,4 %22,7 %
T4 200828,6 %21,4 %
T1 200930,2 %22,8 %
T2 200931,6 %23,1 %
T3 200933,7 %24,3 %
T4 200933,4 %23,9 %
T1 201034,7 %24,9 %
T2 201035,0 %24,9 %
T3 201035,9 %25,2 %
T4 201035,1 %23,8 %
T1 201135,7 %24,7 %
T2 201136,1 %25,4 %
T3 201135,3 %24,8 %
T4 201134,6 %23,6 %
T1 201235,9 %24,9 %
T2 201235,5 %24,6 %
T3 201235,4 %25,0 %
T4 201235,0 %24,3 %
T1 201335,9 %24,9 %
T2 201335,9 %25,1 %
T3 201334,7 %24,3 %
T4 201333,7 %23,9 %
T1 201435,0 %25,0 %
T2 201435,4 %25,3 %
T3 201435,6 %25,2 %
T4 201434,4 %24,1 %
T1 201535,9 %26,2 %
T2 201534,7 %24,8 %
T3 201534,2 %25,3 %
T4 201533,6 %24,3 %
T1 201636,1 %26,5 %
T2 201636,1 %26,4 %
T3 201636,1 %26,9 %
T4 201635,4 %26,3 %
T1 201736,2 %27,5 %
T2 201736,4 %27,6 %
T3 201736,6 %27,6 %
T1 201836,5 %26,6 %
T2 201836,9 %27,0 %
T3 201837,1 %27,2 %
T4 201836,8 %26,9 %
T1 201937,8 %27,3 %
T2 201938,3 %28,8 %
T3 201938,3 %28,9 %
T4 201938,5 %28,8 %
T1 202039,5 %29,9 %
T2 202041,9 %23,1 %
T3 202042,9 %30,5 %
T4 202042,4 %32,3 %
T1 202143,0 %32,3 %
T2 202144,1 %34,1 %
T3 202146,4 %34,6 %
T4 202145,9 %35,0 %
T1 202245,3 %34,3 %
T2 202243,9 %33,6 %
T3 202242,9 %32,7 %
T4 202242,5 %32,5 %
T1 202342,2 %32,6 %
T2 202341,9 %32,4 %
T3 202340,9 %31,6 %
T4 202340,8 %31,8 %
T1 202441,7 %32,6 %
T2 202442,3 %33,2 %
T3 202441,7 %31,8 %
T4 202441,5 %31,5 %
T1 202542,7 %32,6 %
T2 202542,7 %33,0 %
T3 202540,0 %29,8 %
T4 202539,9 %29,4 %
T1 202641,3 %30,5 %
T2 202642,0 %32,0 %

3. Femmes et jeunes

Le chômage des femmes est supérieur à celui des hommes sur toute la période. Celui des jeunes de 15 à 24 ans dépasse la moitié des actifs de cet âge.

Taux de chômage officiel par sexe

Au T3 2026 : 37,3 % pour les femmes, 30,7 % pour les hommes.

  • Hommes
  • Femmes

Source :Statistics South Africa, via the South African Reserve Bank

Afficher les données du graphique
PériodeFemmesHommes
T1 200826,6 %20,5 %
T2 200826,3 %19,7 %
T3 200825,8 %20,4 %
T4 200824,9 %18,8 %
T1 200925,6 %20,9 %
T2 200925,3 %21,5 %
T3 200926,3 %23,0 %
T4 200925,6 %22,8 %
T1 201027,2 %23,3 %
T2 201027,4 %23,2 %
T3 201027,9 %23,5 %
T4 201026,3 %22,0 %
T1 201127,9 %22,4 %
T2 201128,1 %23,5 %
T3 201127,5 %22,9 %
T4 201125,9 %22,0 %
T1 201227,3 %23,2 %
T2 201226,8 %23,1 %
T3 201227,5 %23,3 %
T4 201227,1 %22,4 %
T1 201326,8 %23,6 %
T2 201327,5 %23,4 %
T3 201326,2 %23,1 %
T4 201326,3 %22,4 %
T1 201427,0 %23,7 %
T2 201427,5 %23,8 %
T3 201427,8 %23,4 %
T4 201426,6 %22,4 %
T1 201528,7 %24,4 %
T2 201527,3 %23,1 %
T3 201527,9 %23,5 %
T4 201526,9 %22,5 %
T1 201629,3 %24,7 %
T2 201629,1 %24,6 %
T3 201629,3 %25,2 %
T4 201628,9 %24,5 %
T1 201729,8 %26,0 %
T2 201729,8 %26,0 %
T3 201729,8 %26,0 %
T4 201729,0 %24,8 %
T1 201828,8 %25,1 %
T2 201829,5 %25,3 %
T3 201829,4 %25,9 %
T4 201829,5 %25,1 %
T1 201929,3 %26,1 %
T2 201931,3 %27,1 %
T3 201930,9 %27,7 %
T4 201931,3 %27,2 %
T1 202032,4 %28,3 %
T2 202024,8 %22,1 %
T3 202032,3 %29,6 %
T4 202034,3 %31,0 %
T1 202134,0 %31,4 %
T2 202136,8 %32,4 %
T3 202137,3 %32,9 %
T4 202138,2 %32,8 %
T1 202236,4 %33,0 %
T2 202235,5 %32,6 %
T3 202235,1 %31,0 %
T4 202235,5 %30,4 %
T1 202335,4 %30,7 %
T2 202335,7 %30,0 %
T3 202334,0 %30,1 %
T4 202334,4 %30,1 %
T1 202435,2 %31,0 %
T2 202435,8 %31,5 %
T3 202434,4 %30,1 %
T4 202433,9 %30,1 %
T1 202535,5 %30,7 %
T2 202535,9 %31,0 %
T3 202535,1 %29,3 %
T4 202534,6 %28,8 %
T1 202636,4 %29,6 %
T2 202637,5 %30,3 %
T3 202637,3 %30,7 %

Chômage des 15-24 ans, Afrique du Sud et monde

Estimations modélisées de l’OIT (Banque mondiale).

  • Monde
  • Afrique du Sud

Source :World Bank (ILO modelled estimates)

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PériodeAfrique du SudMonde
199143,5 %11,5 %
199244,1 %11,8 %
199344,3 %12,4 %
199443,9 %13,0 %
199542,8 %13,4 %
199642,1 %13,6 %
199742,1 %13,7 %
199842,6 %14,1 %
199943,1 %14,4 %
200043,2 %14,3 %
200143,2 %14,5 %
200243,4 %14,9 %
200343,8 %15,0 %
200443,9 %14,8 %
200543,9 %14,9 %
200643,9 %14,5 %
200744,0 %14,2 %
200844,6 %14,3 %
200947,5 %15,3 %
201050,5 %15,2 %
201149,7 %15,3 %
201251,3 %15,7 %
201351,2 %15,7 %
201451,2 %15,6 %
201550,1 %16,0 %
201653,5 %16,0 %
201753,4 %16,1 %
201853,6 %15,9 %
201957,3 %15,3 %
202059,6 %17,1 %
202165,5 %15,7 %
202261,7 %14,1 %
202360,3 %13,4 %
202460,2 %13,3 %
202559,9 %13,4 %

4. Un cas à part dans le monde

Rapporté aux autres pays, le chômage sud-africain est exceptionnel, et la part de la population en emploi est faible.

Taux de chômage : Afrique du Sud, pays à revenu intermédiaire supérieur, monde

Estimations modélisées de l’OIT (Banque mondiale), 15 ans et plus.

  • Monde
  • Revenu intermédiaire supérieur
  • Afrique du Sud

Source :World Bank (ILO modelled estimates)

Afficher les données du graphique
PériodeAfrique du SudRevenu intermédiaire supérieurMonde
199123,1 %3,8 %5,1 %
199223,5 %3,9 %5,3 %
199323,4 %4,1 %5,5 %
199423,1 %4,5 %5,8 %
199522,7 %4,9 %5,9 %
199622,5 %5,0 %6,0 %
199722,5 %5,1 %6,0 %
199822,7 %5,3 %6,2 %
199922,9 %5,6 %6,3 %
200022,8 %5,5 %6,1 %
200122,7 %5,8 %6,2 %
200222,6 %6,1 %6,4 %
200322,7 %6,2 %6,5 %
200422,6 %6,1 %6,3 %
200522,5 %6,0 %6,2 %
200622,3 %5,8 %6,0 %
200722,3 %5,7 %5,8 %
200822,4 %5,7 %5,8 %
200923,5 %6,0 %6,4 %
201024,7 %5,7 %6,3 %
201124,6 %5,5 %6,1 %
201224,7 %5,4 %6,2 %
201324,6 %5,3 %6,1 %
201424,9 %5,3 %6,0 %
201525,1 %5,6 %6,0 %
201626,5 %5,8 %6,0 %
201727,0 %5,8 %5,9 %
201826,9 %5,7 %5,8 %
201928,5 %5,8 %5,6 %
202029,2 %6,5 %6,6 %
202134,0 %6,2 %6,0 %
202233,3 %5,8 %5,2 %
202332,1 %5,4 %4,8 %
202432,3 %5,3 %4,8 %
202532,4 %5,2 %4,8 %

Part des 15 ans et plus en emploi

Estimations modélisées de l’OIT (Banque mondiale). En 2025 : 37,6 % en Afrique du Sud, 58,1 % dans le monde.

  • Monde
  • Afrique du Sud

Source :World Bank (ILO modelled estimates)

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PériodeAfrique du SudMonde
199144,6 %62,0 %
199244,4 %61,8 %
199344,4 %61,4 %
199444,6 %61,2 %
199544,9 %61,0 %
199645,0 %60,8 %
199744,9 %60,8 %
199844,6 %60,6 %
199944,3 %60,5 %
200044,2 %60,5 %
200144,1 %60,3 %
200243,9 %59,9 %
200343,7 %59,8 %
200443,6 %59,8 %
200543,5 %59,8 %
200643,5 %59,7 %
200743,4 %59,7 %
200843,3 %59,4 %
200941,3 %58,8 %
201039,4 %58,6 %
201139,3 %58,6 %
201239,5 %58,3 %
201340,0 %58,2 %
201440,0 %58,1 %
201540,9 %57,9 %
201640,2 %57,8 %
201740,4 %57,7 %
201840,3 %57,6 %
201939,5 %57,6 %
202035,8 %55,7 %
202134,3 %56,7 %
202235,7 %57,6 %
202337,4 %58,2 %
202437,6 %58,2 %
202537,6 %58,1 %

Ce qu’on sait, ce qu’on ne sait pas

Ce que les chiffres établissent

  • Le taux de chômage officiel est plus élevé aujourd’hui qu’au début de l’enquête trimestrielle en 2008.
  • Les femmes et les jeunes sont plus touchés que la moyenne, sur toute la période.
  • L’écart avec la moyenne mondiale et avec les pays de revenu comparable est considérable.

Ce qu’ils ne disent pas

  • Les causes du chômage : ces séries ne mesurent pas l’effet des politiques économiques, du marché du travail ou des coupures d’électricité.
  • Le travail informel non déclaré dans l’enquête et les revenus des personnes sans emploi.
  • La définition élargie de Stats SA elle-même, qui n’est pas accessible ici par une interface ouverte ; l’indicateur de l’OIT s’en approche sans lui être identique.

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Sources

Séries téléchargées chez leurs producteurs le 12 nov. 2026, à la date de l’instantané. Seules les périodes publiées sont reprises : aucune projection.

  • International Labour Organization (ILOSTAT) Unemployment rate and combined rate of unemployment and potential labour force (LU3), from the QLFS micro data
  • Statistics South Africa, via the South African Reserve Bank Quarterly Labour Force Survey: unemployment and participation rates (SARB series LABT079A, LABU080A, LABU081A, LABT081A)
  • World Bank (ILO modelled estimates) Unemployment, total (SL.UEM.TOTL.ZS)
  • World Bank (ILO modelled estimates) Unemployment, youth total, ages 15-24 (SL.UEM.1524.ZS)
  • World Bank (ILO modelled estimates) Employment to population ratio, 15+ (SL.EMP.TOTL.SP.ZS)