La première puissance militaire d'Amérique latine a accru ses dépenses de 13 % en 2025 (23,9 Md$, 1,1 % du PIB selon le SIPRI), mais près des trois quarts de son budget vont au personnel et aux pensions, et l'instabilité vénézuélienne a ramené l'attention sur ses frontières.

La première puissance militaire d'Amérique latine. Selon le SIPRI (avril 2026), le Brésil a dépensé 23,9 milliards de dollars pour sa défense en 2025, en hausse de 13 % sur un an, soit 1,1 % du PIB (1,3 % en 2016). Il reste de loin le premier budget d'Amérique du Sud (56,3 Md$ pour la sous-région) et le 21e mondial. Le SIPRI attribue la hausse surtout aux investissements dans le développement technologique naval et aux coûts de personnel.

Un budget absorbé par le personnel. Le projet de loi de finances 2027, présenté début septembre 2026, prévoit 147,7 milliards de reais pour le ministère de la Défense, dont environ 108 milliards pour le personnel (actifs, retraités et pensionnés) et 12,7 milliards d'investissements (8,6 % du total, en hausse d'environ 60 % sur le budget 2026). Le ministre José Múcio a publiquement jugé ces moyens insuffisants ; une proposition d'amendement constitutionnel fixant un plancher de 2 % du PIB reste bloquée au Sénat.

Des programmes d'équipement qui avancent lentement. Le premier Gripen assemblé au Brésil (usine Embraer de Gavião Peixoto, seule chaîne hors de Suède) a été présenté en mars 2026, et le gouvernement a annoncé en juin l'achat de 20 appareils supplémentaires, en partie compensé par l'achat de C-390 brésiliens par la Suède. Dans le programme sous-marin (PROSUB, coopération avec la France), le Tonelero a été mis en service en novembre 2025 et l'Almirante Karam, quatrième Scorpène, est en essais à la mer. Le sous-marin à propulsion nucléaire Álvaro Alberto reste la partie la plus complexe et la plus en retard du programme.

Une frontière nord sous surveillance. L'intervention militaire américaine au Venezuela en janvier 2026 a conduit Caracas à fermer temporairement sa frontière avec le Brésil ; l'Armée a maintenu des troupes en Roraima, où les militaires citent les groupes armés et la pression migratoire comme principaux risques, et Lula a demandé un rapport sur le renforcement des frontières. Le ministère affirme que la situation y reste normale. Environ 10 000 militaires des trois armées sont déployés en Amazonie.

Des forces encore tournées vers des missions internes. Les armées restent régulièrement mobilisées pour des opérations de garantie de l'ordre (GLO), la protection de l'Amazonie, la lutte contre l'orpaillage illégal et l'aide en cas de catastrophe (cf. catégorie Sécurité). Le Brésil ne dispose pas de l'arme nucléaire (engagement de non-prolifération).

Financer la modernisation. Le défi est budgétaire : avec environ trois quarts des crédits consacrés au personnel et aux pensions, les grands programmes (Gripen, frégates Tamandaré, blindés, sous-marin nucléaire) dépendent d'enveloppes d'investissement modestes. Les plans de long terme présentés par l'Armée de terre et la Marine dépassent largement les moyens votés ; l'arbitrage sera au cœur de l'examen du budget 2027 par le Congrès.

Les militaires et la démocratie. La condamnation par le STF, en septembre 2025, de plusieurs généraux et de l'ancien commandant de la Marine Almir Garnier dans le procès de la tentative de coup d'État a ouvert devant le Tribunal supérieur militaire des procédures de perte de grade, qui pourraient n'être jugées qu'en 2027. Le rôle politique des forces armées reste un sujet sensible (cf. catégorie Confiance).

Amazonie, Atlantique Sud et voisinage. La protection de l'Amazonie et de l'« Amazonie bleue » (ressources offshore), la surveillance de la frontière vénézuélienne et la tension autour de l'Essequibo entre le Venezuela et le Guyana (dont le budget militaire a crû de 16 % en 2025 selon le SIPRI) sont les axes stratégiques immédiats.

Une industrie de défense exportatrice. Embraer place son avion de transport C-390 dans plusieurs pays européens et en Corée du Sud ; l'industrie est un atout économique et diplomatique, même si la flotte nationale de l'appareil souffre de problèmes de disponibilité.

Les questions ouvertes. Trois enjeux structureront la période : (1) financer la modernisation sans hausse durable de l'effort ; (2) clarifier le rôle des forces dans la démocratie après le procès du coup d'État ; (3) sécuriser l'Amazonie et une frontière nord instable.

Replacé dans son environnement, le Brésil est la première puissance militaire régionale, à effort modéré, sans nucléaire ni menace extérieure directe.

Trois enseignements. (1) Effort modéré. À 1,1 % du PIB en 2025, l'effort brésilien est inférieur à la France (2,0 %), à l'Inde (2,3 %) et aux États-Unis (3,1 %), mais supérieur au Mexique (0,7 %), dont les dépenses ont reculé d'un tiers en 2025 (SIPRI).

(2) Sans nucléaire. Le Brésil n'a pas l'arme nucléaire, à la différence de la France, de l'Inde ou des États-Unis ; son programme de sous-marin nucléaire concerne la propulsion.

(3) Une puissance régionale. Avec près de 43 % des dépenses militaires sud-américaines en 2025, le Brésil domine militairement le sous-continent, sans rival comparable — une position de puissance régionale plutôt que mondiale.