Toujours en tête de l'OCDE pour les diplômés du supérieur (64 %), des élèves qui reculent en lecture et en mathématiques à PISA 2025, et un postsecondaire secoué par la chute des étudiants internationaux.

Le plus fort taux de diplômés du supérieur de l'OCDE. Selon *Regards sur l'éducation 2026* (OCDE), 64 % des adultes canadiens détiennent un diplôme du supérieur, la proportion la plus élevée de l'OCDE. Plus d'un quart des adultes ont pour plus haut diplôme un titre de cycle court (collèges, cégeps). L'écart d'accès au supérieur entre enfants de parents diplômés et non diplômés est de 36 points, contre 44 en moyenne dans l'OCDE (édition 2025).

PISA 2025 : toujours au-dessus de la moyenne, mais en recul. Publiés le 8 septembre 2026, les résultats de PISA 2025 (OCDE) placent le Canada à 510 points en sciences (domaine majeur ; moyenne OCDE 482), 490 en compréhension de l'écrit (OCDE 461) et 485 en mathématiques (OCDE 463). La tendance est pourtant au repli : −17 points en lecture et −12 en mathématiques depuis 2022, des baisses statistiquement significatives qui prolongent celles de 2018-2022 ; les sciences (−5) sont stables. L'OCDE assortit les résultats canadiens d'une réserve : le pays n'a pas respecté une ou plusieurs normes d'échantillonnage PISA.

Un système resté relativement équitable. En sciences, l'écart de score entre le quart d'élèves le plus favorisé et le moins favorisé atteint 59 points, contre 100 en France et 104 aux États-Unis (PISA 2025). Lors des cycles précédents, l'OCDE soulignait aussi que les élèves issus de l'immigration y obtiennent des résultats proches de ceux des élèves nés au Canada — une singularité parmi les grands pays d'accueil.

Un système provincial. L'éducation relève entièrement des provinces, sans ministère fédéral ; la coordination passe par le Conseil des ministres de l'Éducation (CMEC). Programmes, financement et droits de scolarité varient d'une province à l'autre.

Le reflux des étudiants internationaux. Ottawa plafonne les permis d'études depuis 2024. Pour 2026, le plafond total est de 408 000 permis, dont 155 000 nouvelles arrivées (contre 305 900 nouveaux permis prévus pour 2025). Les effets sont mesurés : selon Statistique Canada (1er octobre 2026), les inscriptions internationales ont reculé de 6,9 % en 2024/2025 (−39 582 ; −7,7 % dans les collèges, −6,1 % dans les universités), tandis que les inscriptions canadiennes progressaient de 2,1 %. Une étude de mai 2026 de l'agence estime la baisse à 26 % en 2025/2026 pour les étudiants internationaux à temps plein des établissements publics — une estimation, pas encore une donnée observée.

Un choc financier concentré sur l'Ontario. Les collèges ontariens, dont les frais des étudiants étrangers compensaient un financement provincial jugé insuffisant par le secteur, ont suspendu des dizaines de programmes (49 au Centennial College) et annoncé des suppressions de postes (Humber, Fanshawe, Mohawk, Georgian). Colleges Ontario évoque environ 600 programmes suspendus et 8 000 postes supprimés ; les syndicats avancent des chiffres plus élevés — des estimations à prendre avec prudence. Le Canada consacre par ailleurs de l'ordre de 5 à 6 % de son PIB à l'éducation, avec une dépense par élève élevée.

Financement du postsecondaire. Le plan des niveaux d'immigration 2027-2029, présenté avec le budget fédéral du 5 novembre 2026, prolonge la réduction des arrivées temporaires ; le plan précédent fixait déjà à 150 000 les nouveaux permis d'études pour 2027 et 2028, avec une exemption rétablie pour les étudiants des cycles supérieurs. Les arrivées restent faibles : 22 405 nouveaux étudiants au premier semestre 2026 (données d'IRCC citées par la presse ; flux saisonnier). La question centrale est désormais provinciale : relever le financement public par étudiant, rouvrir les droits de scolarité ou réduire l'offre.

Le signal PISA. Le recul en lecture et en mathématiques, partagé par la plupart des pays de l'OCDE, alimente le débat sur ses causes — séquelles de la pandémie, usage des écrans, pénurie d'enseignants dans certaines provinces — sans consensus établi.

Compétences et productivité. Mieux relier formation et besoins du marché (cf. catégorie Travail) et reconnaître les qualifications des immigrés sont des leviers de productivité (cf. catégorie Économie).

Équité et populations autochtones. Réduire les écarts de réussite, notamment pour les élèves autochtones, les communautés éloignées et certaines régions, reste un enjeu d'équité (cf. catégorie Cohésion sociale).

Les questions ouvertes. Trois arbitrages structureront la décennie : (1) stabiliser le financement du postsecondaire après le reflux des étudiants internationaux ; (2) enrayer le recul des acquis en lecture et en mathématiques ; (3) réduire les écarts d'équité, notamment autochtones.

Replacé dans son environnement, le Canada reste un système très performant sur la qualification supérieure et plutôt équitable, mais dont les résultats scolaires s'érodent et dont le postsecondaire est fragilisé par sa dépendance aux étudiants internationaux.

Trois enseignements. (1) Diplômés du supérieur : en tête de l'OCDE. À 64 %, le taux canadien est le plus élevé du panel, devant le Japon (≈ 56 %), le Royaume-Uni (≈ 52 %), les États-Unis (≈ 50 %) et la France (≈ 41 %).

(2) PISA 2025 : solide mais en baisse. À 485 points en mathématiques, le Canada fait jeu égal avec le Royaume-Uni (488 ; écart non significatif) et devance les États-Unis (463) et la France (458), loin derrière le Japon (525). Comme en France et en Allemagne, la lecture et les mathématiques reculent ; le Royaume-Uni fait exception, en progrès en sciences.

(3) Une forte dépendance. Le poids des étudiants internationaux dans le financement des établissements — comme au Royaume-Uni et en Australie, qui ont eux aussi resserré leurs règles — rend le secteur canadien particulièrement sensible aux décisions migratoires.