Pauvreté stabilisée à son record de 15,4 % et inégalités au plus haut depuis trente ans en 2024, malgré une redistribution parmi les plus fortes de l'OCDE — et un automne 2026 marqué par une mobilisation de la jeunesse et des syndicats contre la « vie chère ».

Des inégalités au plus haut depuis trente ans. L'indice de Gini du niveau de vie (après impôts et prestations) atteint 0,302 en 2024, en hausse pour la deuxième année consécutive (INSEE, Insee Première de juillet 2026) : les indicateurs d'inégalité sont à leur niveau le plus élevé depuis le début des séries en 1996. Les niveaux de vie ont pourtant progressé en 2024 avec le reflux de l'inflation (+1,7 % pour les plus modestes, +1,4 % pour les plus aisés selon l'INSEE). La France reste l'un des pays de l'OCDE où le système socio-fiscal réduit le plus les inégalités de marché.

Une pauvreté stabilisée à un niveau record. Le taux de pauvreté monétaire (seuil à 60 % du niveau de vie médian, soit 1 337 € par mois pour une personne seule en 2024) s'établit à 15,4 % en 2024, comme en 2023 — le niveau le plus élevé depuis 1996 (INSEE), soit près de 10 millions de personnes. Il touche en premier lieu les chômeurs (36,1 %), tandis que celui des retraités recule à 10,4 %, au niveau de celui des actifs.

Les enfants et les familles monoparentales, particulièrement exposés. La pauvreté des enfants atteint 22,4 % en 2024 (+0,5 point), et celle des familles monoparentales 34,0 % (INSEE), en hausse de 2,2 points entre 2022 et 2024. C'est le point dur que la redistribution, pourtant forte, ne parvient pas à effacer.

Privation matérielle et minima sociaux. Le taux de privation matérielle et sociale (ne pas pouvoir faire face à certaines dépenses courantes) atteint 13,1 % début 2025 en France métropolitaine, en légère hausse (INSEE). Plusieurs millions de personnes perçoivent un minimum social (RSA, AAH, minimum vieillesse, DREES). Le choc énergétique de 2026 et le recul du pouvoir d'achat (cf. catégorie Prix) pèsent davantage sur les ménages modestes, dépendants de la voiture ou du fioul.

Inégalités au-delà du revenu. Les écarts d'espérance de vie selon le niveau de vie (cf. catégorie Santé), le mal-logement (plus de 4 millions de personnes, cf. catégorie Logement), les inégalités territoriales et le surendettement complètent le tableau d'une cohésion sociale à plusieurs dimensions (Observatoire des inégalités, Banque de France).

Une mobilisation de la jeunesse et des syndicats. Partie fin septembre des lycées (800 établissements fermés le 6 octobre selon le ministère de l'Éducation), la contestation a gagné les universités, puis rejoint les syndicats et une partie des anciens « gilets jaunes » autour de la « vie chère », des salaires, des services publics et du budget 2027. Le 17 octobre, le ministère de l'Intérieur a compté 550 000 manifestants (800 000 selon la CGT) ; le Premier ministre a fait état de 1 200 interpellations et de plus de 150 policiers blessés. La participation a reculé les 24 (410 000) et 31 octobre (320 000, contre près de 500 000 selon les organisations de jeunesse), avant une journée de grève le 5 novembre.

Des réponses partielles du gouvernement. Le gouvernement a renoncé à rendre payante l'inscription en BTS et en classes préparatoires, annoncé des chantiers de concertation et promis de reprendre certaines propositions des lycéens par amendement. Les organisations de jeunesse ont présenté dix « mesures d'urgence ». Les syndicats lycéens, reçus au ministère de l'Éducation, restent partagés sur les réponses obtenues ; la CGT a appelé à la grève du 5 novembre à l'issue d'une réunion à Matignon.

Un budget 2027 au cœur des tensions. Le projet de budget, qui affiche un effort d'environ 54 Md€, met à contribution les retraités — le Premier ministre affirmant qu'« aucune pension ne diminuera » — et prévoit un gel des aides au logement, tout en maintenant le chèque énergie. Le débat oppose ciblage des aides et universalité, efficience de la dépense sociale et contribution des plus aisés, dans un cadre budgétaire contraint (cf. catégorie Économie).

La pauvreté des enfants, priorité affichée. Sa réduction dépend de l'emploi des parents, alors que le chômage remonte (cf. catégorie Marché du travail), de l'accès aux modes de garde et du niveau des prestations familiales.

Les questions ouvertes. Trois enjeux structureront la période : (1) réduire la pauvreté des enfants, point dur persistant ; (2) protéger les plus modestes face au choc énergétique ; (3) retisser le dialogue social avec une jeunesse mobilisée, à l'approche de l'élection présidentielle de 2027.

Replacée dans son environnement, la France reste un pays à inégalités de revenu contenues grâce à une forte redistribution, mais où la pauvreté, notamment des enfants, progresse et se situe désormais dans la moyenne européenne.

Trois enseignements. (1) Inégalités proches de la moyenne de l'UE. Le Gini mesuré par Eurostat pour l'UE s'établit à 0,292 (enquête 2025) ; la France en est proche, sous l'Italie (≈ 0,31) et nettement sous le Royaume-Uni (≈ 0,35), à un niveau voisin de l'Allemagne.

(2) Pauvreté : dans la moyenne européenne. Le taux de risque de pauvreté de l'UE s'établit à 16,3 % (enquête 2025), l'Allemagne autour de 16 % et l'Italie près de 18 %. Mesuré sur le critère européen plus large de pauvreté ou d'exclusion sociale, la France (20,8 %) est au niveau de la moyenne de l'UE (20,9 %).

(3) La redistribution, marque de fabrique sous pression. La spécificité française tient à l'ampleur de la réduction des inégalités opérée par les impôts et prestations — un choix de modèle social dont le coût et le ciblage sont au cœur du débat budgétaire de 2027.