Une espérance de vie passée au-dessus de 72 ans, une mortalité infantile au plus bas et un retard de croissance des enfants en recul — mais l'une des plus faibles dépenses publiques de santé au monde, un reste à charge encore lourd et une obésité qui progresse.

Des gains de santé considérables. L'espérance de vie à la naissance atteint 72,2 ans en 2024 (Banque mondiale) ; les tables abrégées du Sample Registration System (SRS 2019-2023) donnent environ 68,5 ans pour les hommes et 72,5 ans pour les femmes. La mortalité infantile est tombée à 25 pour 1 000 naissances en 2023 (SRS, publié en septembre 2025), contre 40 en 2013, mais reste à 28 en milieu rural.

Une dépense publique de santé très faible. Selon la base de l'OMS reprise par la Banque mondiale, la dépense publique de santé ne représente qu'environ 1,3 % du PIB en 2023, l'un des niveaux les plus bas du monde. Les comptes nationaux de la santé indiens (NHA 2021-22, publiés en 2024), au périmètre plus large, retiennent 1,84 % du PIB pour la dépense publique et 3,83 % pour la dépense totale. Les deux mesures convergent sur un point : un sous-investissement public chronique.

Un reste à charge en baisse mais lourd. Le reste à charge des ménages est passé de 62,6 % de la dépense totale en 2014-15 à 39,4 % en 2021-22 selon les NHA ; l'OMS l'estime à 44 % en 2023. C'est encore plus de trois fois la part observée dans l'Union européenne. Les dépenses de santé continuent de pousser des ménages dans la pauvreté (« dépenses catastrophiques »).

Ayushman Bharat élargi aux plus âgés. Le programme PM-JAY couvre jusqu'à 5 lakh de roupies par famille et par an pour les soins hospitaliers des ménages modestes. Depuis octobre 2024, son volet Vay Vandana l'étend à toutes les personnes de 70 ans et plus, sans condition de revenu : plus de 1,14 crore de cartes émises à fin février 2026 (réponse au Parlement) et environ 23,5 lakh d'hospitalisations autorisées au 20 octobre 2026, pour un éligible potentiel estimé à quelque 6 crores de seniors. Le budget 2026-27 alloue 1,07 lakh crore de roupies au ministère de la Santé (+10 % sur les dépenses révisées 2025-26).

Une double charge de maladies. La NFHS-6 (enquête 2023-24, publiée fin mai 2026) montre un net recul du retard de croissance des moins de 5 ans (de 35,5 % à 29,3 %) et des accouchements désormais à ≈ 90 % en établissement. Mais l'obésité des femmes passe de 24 % à 30,7 %, signe de la montée rapide des maladies chroniques (diabète, cardiovasculaires). La fiche nationale ne publie pas de ligne sur l'anémie, ce que des chercheurs ont relevé ; le dernier chiffre disponible (NFHS-5) était de 57 % des femmes de 15-49 ans.

Tuberculose et pollution. L'Inde porte encore la plus lourde charge de tuberculose au monde : l'OMS relève une baisse de 21 % de l'incidence entre 2015 et 2024 (contre 12 % au niveau mondial) et de 28 % de la mortalité, loin toutefois de l'objectif national d'élimination. La pollution de l'air reste un facteur de risque majeur (cf. catégorie Environnement).

De fortes inégalités. L'accès et la qualité des soins varient énormément selon la région (le Sud et le Kerala devancent nettement les États du Nord, comme le Madhya Pradesh pour la mortalité infantile), le revenu, le genre et la caste (cf. catégorie Cohésion sociale).

Augmenter la dépense publique. La politique nationale de santé de 2017 visait 2,5 % du PIB de dépense publique d'ici 2025 ; l'objectif n'est pas atteint. Relever cette dépense reste l'enjeu central pour réduire le reste à charge.

Étendre et financer la couverture. L'extension de PM-JAY aux plus de 70 ans pose la question du coût et de la qualité de l'offre hospitalière, notamment publique ; l'adhésion de tous les États (le Bengale-Occidental a longtemps préféré son propre régime, Swasthya Sathi) en conditionne la portée.

Double charge de maladies. Il faut lutter à la fois contre la sous-nutrition, encore élevée, et contre l'épidémie de maladies chroniques et de surpoids révélée par la NFHS-6 — un défi propre aux pays en transition.

Médecins et hôpitaux. Le budget 2026-27 prévoit de nouvelles places en faculté de médecine et cinq pôles médicaux régionaux ; la pénurie de personnel dans les zones rurales reste un frein durable.

Les questions ouvertes. Trois enjeux structureront la période : (1) augmenter la dépense publique et réduire le reste à charge ; (2) étendre la couverture sans dégrader la qualité ; (3) réduire les inégalités de santé entre États.

Replacée dans son environnement, l'Inde a réalisé des gains de santé importants mais reste en retrait, avec une dépense publique parmi les plus faibles du monde.

Trois enseignements. (1) Espérance de vie : en rattrapage. À 72,2 ans (2024), l'Inde rejoint l'Indonésie (71,3) mais reste sous le Brésil (76,0), la Chine (78,0) et la France (83,0).

(2) Dépense publique : la plus faible. À 1,3 % du PIB (OMS, 2023), la dépense publique de santé indienne est proche de l'Indonésie (1,4 %), mais loin de la Chine (3,4 %), du Brésil (4,3 %) et de la France (7,9 %) — d'où un reste à charge de 44 %, contre 9 % en France.

(3) Une double charge. Comme d'autres pays en transition, l'Inde combine sous-nutrition et maladies chroniques — un défi spécifique que les pays riches n'ont pas connu simultanément.