Les délais de la justice civile ont été divisés par deux depuis 2019 et les cibles du plan de relance sont déclarées atteintes, mais les électeurs ont rejeté en mars 2026 la séparation des carrières des magistrats et les prisons approchent 140 % d'occupation.

Des délais encore longs, mais fortement réduits. La justice italienne, en particulier civile, a longtemps figuré parmi les plus lentes d'Europe (CEPEJ), un frein reconnu à l'investissement et à l'accès au droit (cf. catégorie Économie). Le plan de relance (PNRR) a fixé des cibles chiffrées : selon l'ISTAT, le « disposition time » civil cumulé sur les trois degrés de juridiction est passé de 2 512 jours en 2019 à environ 1 250 jours au premier semestre 2026, soit une baisse de l'ordre de 50 % pour un objectif de 40 %. Au pénal, la durée estimée était de 958 jours fin 2025 (−31,2 % par rapport à 2019), au-delà de la cible de −25 %. Le ministère de la Justice déclare l'ensemble des cibles et jalons atteints au 30 juin 2026.

Un effet de « sprint final » discuté. L'Observatoire des comptes publics de l'Université catholique (OCPI) relève qu'une partie de la baisse tient à un effort concentré sur les derniers semestres pour écouler les stocks, et s'interroge sur sa durabilité. Les calculs du ministère excluent par ailleurs certains contentieux (juges de paix), ce qui rend les chiffres de sources différentes difficilement comparables.

La réforme constitutionnelle rejetée. Les 22 et 23 mars 2026, les électeurs se sont prononcés par référendum sur la réforme portée par le ministre Carlo Nordio : séparation des carrières entre juges et procureurs, deux Conseils supérieurs de la magistrature aux membres tirés au sort et une Haute Cour disciplinaire. Le « non » l'a emporté avec 53,7 % des voix, pour une participation d'environ 59 % sur le territoire national (55,7 % avec les Italiens de l'étranger) ; aucun quorum ne s'appliquait. Le ministre a assumé la responsabilité politique de l'échec et annoncé un nouveau chantier centré sur les concours, la numérisation et le dialogue avec la magistrature.

Des prisons au bord de la saturation. L'association Antigone recensait 64 741 détenus au 28 juillet 2026, soit environ 110 pour 100 000 habitants, et un taux d'occupation de 139,7 % rapporté aux places effectivement disponibles ; 73 établissements dépassaient 150 %. Elle a compté au moins 82 suicides en détention en 2025 (d'autres décomptes en donnent 79). Les conditions de détention ont déjà valu à l'Italie des condamnations de la Cour européenne des droits de l'homme.

Peu de magistrats, une expertise anti-mafia reconnue. Comme la France, l'Italie compte relativement peu de juges professionnels (≈ 11 pour 100 000 habitants, CEPEJ), sous la médiane européenne. Sa justice dispose en revanche d'une expertise reconnue dans la lutte contre les mafias (parquets spécialisés, confiscation des biens), un domaine où elle fait référence (cf. catégorie Sécurité).

Rendre la baisse des délais durable. Les fonds européens du PNRR s'arrêtent en 2026. L'enjeu est désormais de pérenniser les gains sans les renforts du « bureau du procès » financés par le plan, en consolidant la numérisation et les recrutements.

L'après-référendum. Le rejet de la séparation des carrières referme, au moins à court terme, la voie constitutionnelle. Le débat se déplace vers des réformes ordinaires (écoutes, concours, organisation des parquets) et vers la relation, restée tendue pendant la campagne, entre le gouvernement et l'Association nationale des magistrats.

Résorber la surpopulation carcérale. Le plan gouvernemental de 2025 vise environ 10 000 places supplémentaires d'ici 2027 et exclut toute amnistie ou réduction de peine automatique ; le ministère faisait état en mars 2026 de 2 574 places issues de chantiers engagés. Les associations jugent ces moyens trop lents face à l'afflux. Après les heurts d'octobre 2026, le gouvernement a en outre annoncé davantage de places dans les prisons pour mineurs.

Lutte anti-mafia et fonds publics. Protéger les derniers décaissements du plan de relance et les grands marchés publics de l'infiltration criminelle reste un enjeu transversal (cf. catégorie Sécurité).

Les questions ouvertes. Trois enjeux structureront la période : (1) consolider la baisse des délais après la fin du PNRR ; (2) résorber la surpopulation carcérale ; (3) apaiser le conflit institutionnel entre gouvernement et magistrature après le référendum.

Replacée dans son environnement, l'Italie se caractérise par une justice historiquement lente, en net rattrapage, et des prisons surpeuplées, deux traits qu'elle partage en partie avec la France.

Trois enseignements. (1) Délais : un rattrapage marqué. La durée des procédures civiles reste parmi les plus élevées d'Europe dans les derniers comparatifs de la CEPEJ, nettement au-dessus de l'Allemagne et de la France, mais l'écart s'est réduit depuis 2019.

(2) Incarcération modérée mais prisons saturées. Le taux d'incarcération (≈ 110 / 100 000) est proche de la France (≈ 106), inférieur au Royaume-Uni (≈ 135) et supérieur à l'Allemagne (≈ 70), mais la surpopulation est l'une des plus fortes d'Europe occidentale, comme en France.

(3) Peu de juges. Comme la France (≈ 11 / 100 000), l'Italie compte peu de magistrats par habitant, sous la médiane du Conseil de l'Europe et loin de l'Allemagne (≈ 24).